湿地是指天然或人工、长久或暂时性的沼泽地、泥炭地或水域地带，静止或流动、淡水、半咸水、咸水体，包括低潮时水深不超过6米的水域，是介于陆地和水体之间的过渡带，广泛分布于世界各地。   

　　湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统。湿地具有保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候和维护生物多样性等多种重要生态功能，是世界上最具活力的生态系统，也是生物多样性的富集地区，保护了许多珍稀濒危动植物，因而被誉为把湿地称为“地球之肾”、“天然水库”、“天然物种库”。

　　湿地有很高的生态价值，1公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1.4万美元，是热带雨林的7倍，农田生态系统的160倍。资料显示，中国湿地面积居亚洲第一，世界第四位。我国湿地面积约占国土面积的15%，能为50%的珍稀鸟类提供栖息场所。湿地中的植被、水生生物和底栖生物为珍稀濒危鸟类的生长和繁殖提供了丰富的食物资源。

　　湿地是生命和人类文明的摇篮，是天然廉价的干湿旱涝调节器。近年来，全国湖泊面积已比几十年前减少了130万公顷，每年约有20个湖泊消亡，约40%的湿地面临严重退化的威胁。因此，保护湿地、保护生物多样性是全社会义不容辞的责任，是人类与自然和谐发展的重要举措。

　　西安市近年来也非常重视湿地的开发保护，投巨资“保肾”，泾渭湿地自然保护区、浐灞生态区、曲江新区及全市的“大水大绿”已初具规模。

　　西安市科学技术协会

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