九月，诸葛亮身负重任，来到孙权常驻的柴桑城，提出孙刘联军抗曹。孙权慑于号称80万的曹军声威，举棋不定。诸葛亮与鲁肃、周瑜等精辟分析形势后,孙权决定两军联合,命周瑜、程普为左右督,鲁肃为赞军校尉，率3万精锐水兵，与刘备合军共约5万，溯江水而上，进驻夏口。

　　孙刘联军在夏口部署后，溯江迎击曹军，遇于赤壁。曹操下令将战船相连，减弱了风浪颠簸，利于北方籍兵士上船，待机攻战。周喻部将黄盖建议火攻曹军“连环船”，黄盖诈降后火烧了曹军船阵并延及岸边营屯。联军乘势攻击，曹军伤亡惨重。曹操深知已不能挽回败局，下令烧余船，引军败退，遂三国鼎立格局逐渐形成。

　　通过种种蛛丝马迹，考古专家们开始寻找真正的柴桑城。那么，历史上著名的柴桑城就在柴桑县吗？

　　柴桑城带来的疑惑

　　在寻找柴桑城的过程中，“九江柴桑人”的东晋文学家陶渊明很容易让人联想到，柴桑城就在柴桑县。有学者这样描述：“柴桑县，因山得名。汉高帝六年（公元前201年）置。城址在今沙河街南五十里的荆林街。汉至南朝粱名未改，治亦不徙，隋开皇间并入浔阳县……先后历八百年，乃三国重镇之一……荆林街东马头山有西周至战国的遗址，西面彭家耪有晋至南北朝的墓葬……只可惜，五十年代修建马头山水库，对文化遗存破坏严重，故对柴桑城的确切地址尚难查实”。

　　柴桑是否得名于柴桑山？柴桑城难道真的就在荆林街？

　　柴桑山最早出现在《山海经》中，说柴桑山上有很多麋鹿和白蛇飞蛇，东晋的郭璞在“柴桑山”下注“今在寻阳柴桑县南，其庐山相连”，此后北宋乐史的《太平寰宇记》有“陶潜（渊明）旧宅在州西五十里柴桑山”之说，南宋王象之编撰的《舆地纪胜》中又说：“柴桑山，在德化县西南九十里”。但当地村民无法指出柴桑山的具体所指。1991年11月，昌九高速公路大塘村挖出已古墓，墓内有一石质买地券刻着：“维保大十二年十月二十日江州德化县楚城乡……”根据文献，楚城乡历经宋、元、明、清，到1938年才改为荆林乡。与此相应的《嘉靖九江府志》载：柴桑城在汉置柴桑县、隋改湓城、唐武德五年所置德楚城县，今楚城乡。如此说来，柴桑城并非设在楚城乡或者是荆林街。众说纷纭，令人莫衷一是。

　　柴桑城就是寻阳城

　　柴桑县，始置年代不详。根据最早记载豫章郡和柴桑县的《汉书·地理志》载，豫章郡是汉高帝所置，柴桑县为豫章郡十八县之一。王莽托古改制，将豫章郡改为“九江郡”，柴桑县改为“九江亭”。东汉恢复原名直到隋平陈。东汉末魏黄初二年（公元221年），孙权领军迁鄂（今湖北鄂州），改鄂县为武昌郡，柴桑、寻阳等县由豫章郡划出改隶属武昌郡。

　　刘晓祥说，西晋平吴后，惠帝元康元年（公元291年），古荆州、扬州因疆土广远，划出隶属扬州的豫章、鄱阳、庐陵等7郡，以及荆州的武昌、桂阳、安城共10郡合为江州，此时江州以寻阳郡为州城，而柴桑城已升格为寻阳郡城。永兴元年（公元304年），寻阳合柴桑二县合为寻阳郡，郡治设在柴桑县城，属江州。东晋时，寻阳郡增入九江县。东晋末，设在长江以北（今黄梅一带）的寻阳县撤销，土地人口并入江南的柴桑县，此时，柴桑县跨江而治，界域辽阔。在宋、齐、粱、陈，江州治移至湓城，但300年的时间里，多数是以寻阳为州治。

　　《杨全期传》东晋隆安二年（公元398年），荆州刺史殷仲堪、南蛮校尉杨全期等五刺史联合在寻阳城联合举兵，但《庾楷传》说五刺史联军叛乱于柴桑。刘晓祥说，这些史料把相同的地方发生的相同事件用不同地表进行表述，说明寻阳城就是柴桑城。另外，《粱书》中说，公元501年，梁王萧衍率兵东下，前锋与江州刺史陈伯之交锋，再次说明寻阳城就是柴桑城。如今，很多专家都认可了这一说，新编的《中国历史地图》已采用了这一说法。

　　此说，刘晓祥的合作伙伴李科友说，考古就要敢于猜想，不过他和刘晓祥存在分歧。

　　刘晓祥说，史料往往会给后人带来迷惑。就如“寻阳”与“浔阳”之间的差异。“寻阳”为西汉至隋初的地名，沿用了800年左右，而“浔阳”是唐至五代对同一地表的称呼，沿用了300年左右。

　　同样命运的枭阳城

　　寻阳城永远沉入了赛城湖，只是在侯鸟每年到来时，才露出模糊的面孔。在离九景高速公路边的都昌县，同样有一座古代城池，沉睡在鄱阳湖中。

　　在都昌县周溪乡南端，山路间村民遥指远处烟波浩淼中一个小岛说，那就是枭阳古城。采访车一路开到湖中的这座岛前，惊飞了几只白色水鸟。李科友告诉记者，岛上随处可见汉代的瓦当、板瓦和古砖。

　　在这里，当年考古人员采集到石器、陶器以及铜镜。建筑遗物有云纹瓦当、长乐未央瓦当、万岁瓦当、网钱纹砖，有得砖上有“永元七年（公元95年）三月十三日”铭文。在附近东汉墓葬群中，遗物除陶器具有战国风格外，大部分烙有汉代之风。

　　《汉书·地理志》中记载：豫章郡领县十八，中有枭阳县。《读史方舆纪要》载：枭阳城，府城（饶洲府城，今波阳县城）西北百二十里，汉初置县。《波阳县志》云：在鄱县西北一百二十里有枭阳故城、《都昌县志》载：古枭阳城载周溪司前湖中四望山，至今城址犹存。