研究表明，上世纪60年代以来，洪湖湿地区域年平均气温显著升高，年降水量虽有增加趋势，但增加趋势微弱。年平均气温由原来的16.39℃上升到17.53℃，升高了1.14℃；年降水增加了12.6%，但不足以补偿因温度升高对湿地生态系统的影响，造成湿润系数（年平均降水量降水与年平均气温的比值）逐年降低，地表有向干旱化方向发展趋势。而湿润系数与洪湖水位存在显著正相关关系，湿润系数减小，洪湖水位将有下降趋势。因此，在全球变暖的大背景下，洪湖也将面临着水位下降、水量减少的威胁。

    省气象局“武汉区域气候变化关键技术研究”课题组，通过对洪湖周边4个气象站点1961～2004年气象数据的分析，从气象学和生态学的角度探讨了气候变化对洪湖湿地的影响。研究显示，上世纪80年代以来，洪湖湿地面积由402平方公里下降到上世纪90年代的381.69平方公里，目前洪湖湿地面积仅327.39平方公里。气候变化是造成洪湖水位降低、面积萎缩的重要原因之一。

    洪湖面积萎缩直接导致其生态功能下降。表现为：湿地生物多样性面临前所未有的考验，气温的显著变化将对水生动植物的生长造成威胁，动植物栖息地和栖息环境的变化威胁珍禽和鸟类的生存；夏、冬两季雨量增加和春、秋两季雨量较少，加剧了“夏涝春旱”局面，降水格局的变化改变了湿地水文状况，加剧了湿地生态的不稳定性。