神奇的大湿地，被誉为“地球之肾”、“生命的摇篮”、“人类文明的发源地”，是自然界中生态支持系统和最具生产能力的循环系统之要素。认知湿地，维护湿地，优化湿地，是需要我们共同担当的责任。拯救湿地就是拯救我们人类赖以生存的环境。

　　湿地是近年的学术通称，英文语意为“潮湿的土地”。湿地是水陆的过渡带，是陆地表面覆盖水或经常覆盖水的区域，包括自然形成的河流、湖泊、沼泽、海滩、森林积水洼地，也包括人工修建的稻田、水库、池塘、渠干网等。湿地的主体可理解为泛洪区，分为草原沼泽、森林沼泽、滩涂沼泽三大类。据资料统计，全世界拥有湿地常数值为855.8万平方公里，占陆地面积的6.4%，其中热带和寒带分布较多，更集中于中国、美国、瑞典、芬兰、俄罗斯和加拿大。中国是亚洲湿地类型最多、数量最多、面积最多的国家，有湿地面积6600万公顷，占世界湿地总量的1/10，位居世界第4位。我国自1992年加入“世界湿地保护公约”以来，已有21处湿地被确定为“国际重要湿地”，面积达303万公顷。其中，由雪山、冰川、雨水和地下水发育的75万公顷青藏高原湿地，堪称世界湿地的奇迹。尚有被称作“湿地生态精品博物馆”的九塞沟，以其环境独特而神奇之美赢得了“世界自然遗产”的桂冠。

　　水是构成湿地的基本要素，而湿地则是万物萌生和存在的依托。湿地造化了数以万计的生灵，造化了细菌、微生物、草苔、树木，以及鸟类、鱼类、兽类、昆虫类。湿地有净化空气、过滤水质、调解天候、保持湿度、积蓄能源、供给养份等功能，是自然环境中必不可少的生态系统，它维系着生生不息的丰富多样的生物链节。多数鸟类是靠着湿地生存的。候鸟一年一度都要进行大规模的迁飞，往往是从南半球飞到北半球去繁殖，再从北半球飞回南半球越冬。从全球范围讲，其迁飞的路线有三条，一条是往返于欧洲与非洲之间，另一条是从北美洲到南美洲，还有一条则是从东北亚到澳大利亚和新西兰。而鸟类飞翔的目的地，无不是它们赖以生存的湿地，湿地永远是它们觅食、产卵、栖居和蔽身之处。人类的繁衍，同样离不开湿地的家园，因为湿地为人类提供了丰富的水、食物、能源、原材料和旅游场所。人类依靠湿地，创造了渔、猎、耕的文明，也创造了人文景观、文学艺术、科学技术。

　　然而，国际相关组织已经提出警示：地球上的湿地普遍处于亚健康状态。历史上，人类总在试图改造湿地，这是一种十分可悲的谬误。就我国而言，北大荒的开发，洞庭湖和鄱阳湖的围水造田，都曾被醒悟的人们定论为严重损失和惨重教训。人类无计划无休止地开发，使湿地水源贫泛、环境污染、面积萎缩、物种递减甚至濒危绝迹。社会发展至今，仍有个别地区以发展经济为“由头”，美其名曰打湿地的“生态牌”：在湿地建工业园区，筑豪华别墅，修旅游景点，植水田作物……这种盲目索取和破坏的根源，是功利是短视是贪欲是愚蠢。我国曾有一个极为典型的案例—上世纪六七十年代，为增加草原面积和提高草原载畜率，若尔盖地区开展了一场“向沼泽要草场”的大行动，结果是沼泽变草原的美梦没做成，反而换来了一片退化、沙化、硬化的废土地。著名学者孙秀艳疾呼：“经济萧条了可以再次繁荣，但生态危机的遗患不是几年，十几年，而是上百年，甚者很难逆转。

　　湿地兴亡是生态环境的缩影，文明兴衰与生态环境紧密相关。我国作为拥有丰富湿地资源的大国，在湿地的保护上面临着严峻的形势和挑战，我们每一个人都有责任和义务保护湿地资源，绝不能因单纯满足所谓新的需求而酿成生态环境的负债。进入新世纪，保护湿地和维护生态平衡已成为世人的自觉行为。我国的湿地保护事业也取得了新成就，如湿地保护立法、完善工作体系、资源调查监测、宣传教育与履行公约等全面推进。在第13个世界湿地日，国家主管机构提出了奋斗目标：力争到2010年，使50%自然湿地和70%重要湿地得到有效保护。其具体措施主要包括：恢复湿地生态系统，健全湿地保护法制和政策，科学保护与开发湿地，履行国际湿地公约，提高全民湿地保护意识。从务实的角度分析，最为本质的措施是恢复湿地生态，而恢复生态的核心问题则是为湿地补入充盈的水分。国际《湿地公约》以水的标记取代了鸟的标记，足以说明了水的源本重要性。由此可见，拯救湿地的要务是注水而不是其它。