都昌县，自古有“自江藩论之乃中流砥柱，从外境望之为北门之钥匙”的之说。汉高祖六年（前201年），置县枭阳。然沧海桑田，随古彭蠡泽南移，千里沃野渐成万顷碧波，古县枭阳遂废于南朝宋武帝永初二年（421年）。唐武德五年（622年），复置县都昌，于是有“沉枭阳，浮都昌”的故事相传。《读史方舆纪要·卷八十四·江西二》载：汉枭阳、彭泽二县地。唐武德五年，置都昌县，属浩州。八年，州废，改属江州。大历间，徙治彭蠡湖之东，属饶州。宋太平兴国中，改属南康军。

棠阴是鄱阳湖中的小岛，位于鄱阳、余干、新建和都昌四县交界之处，属鄱阳县。鄱阳县在此设有巡检司；又有都昌县的塘汛于此。《清史稿·地理志·江西》载：鄱阳……西北有棠阴巡检司，迁於双港口。

柴棚镇，有戌兵驻守，亦有巡司。《读史方舆纪要·卷八十四·江西二》记：柴棚镇，（都昌）县东南东南七十里鄱阳湖中。有柴棚巡司。……《舆程记》：自（都昌）县至饶河口六十里，又十里为柴棚，又十五里为钓台，又五里为周溪，又十里为打石湾，又十里为棠阴巡司，饶州府鄱阳县界也。注：所记里程有明显错误。与《周行备览》相同，大概《周行备览》是受《舆程记》所影响。

四山塘，《读史方舆纪要·卷八十四·江西二》记：……《闻见录》：（都昌）县南四十里又有四山塘，由余干县康山入县境之道也。……四望山寨，（都昌）县东南六十里鄱湖中。……

明清时，周溪是都昌县较大的集市。《南康府志》：周溪市，在(都昌县)治东六十里滨湖，巡检司驻。商贸并集于此。《清史稿·地理志·江西》：都昌……柴棚、左蠡二镇。棠阴、黄金嘴、猪婆山、左蠡四汛。县丞驻张家岭。巡司驻周溪。

都昌鄱阳湖水域秀丽迷人，“细雨点衣衫，绿水涟漪，往来鸥鹭自悠然，断岸无声倾泻远，百里桑田，崖落鸟相连，蔽日林密，天台如画映云间，日送归禽垂钓晚，幽静湖山”在都昌城外有一南山，挺拔秀丽，耸立在万顷碧波中。伫立南山，浩渺烟波尽收眼底，天水一色，莽莽苍苍，犹如观海，惹得千百年来骚人墨客不绝于途。苏东坡曾慕名游南山，写下了著名的《过都昌》诗：

鄱阳湖上都昌县，灯火楼台一万家，

水隔南山人不渡，东风吹老碧桃花。

南山有一火成岩石壁，岩中渗出清泉一泓，甘洁清冽，大旱不枯，这就是闻名遐迩的“野老泉”。泉名“野老”，原有来历，说是汉代有一皓发老翁，倚壁搭棚居于泉旁，采药炼丹为百姓治病，有妙手回春之力。可无人知晓他姓甚名谁。一年，汉武帝刘彻南巡，途径枭阳，慕名前来寻访，想请老人出山为官，可老人坚辞不就。次日再请，老人已不知去向，唯留这清泉一泓。刘彻不胜感叹，称此老为“野老”。后人由此而将这泉唤作“野老泉”。苏东坡过都昌，又将泉名题之于壁，“野老泉”之名也就越发传开了。　

左蠡镇位于鄱阳湖南北二湖交界之处。《南康府志》：左蠡山，在（都昌）城西北五十里。又名蓝车山。狂谰拍岸，飞沙蔽天。为濒湖第一险要地。上有元将军庙及老爷庙。《读史方舆纪要·卷八十四·江西二》记：左里城……杜佑曰：地在章江之左，因名。《元和志》：杨澜湖北曰左里。《郡志》：县西北八十里有左蠡山，以临彭蠡湖东而名。……今有巡司。

鄱阳湖流经都昌县左蠡山时，湖面紧缩成仅六里宽的狭窄水面,“众水归宗,束为一带”,形“如葫芦之中腰”，古称“扬澜江”。有地方志载：“风当八面伫威，浪矗千寻之势，风卷黄沙，沙飞速雾，风助巨浪，浪去波腾。赣江总汇，河流水急，波撼匡庐，行舟过艇，覆没时间，视如虎背……”船行至此，舟覆人亡葬身鱼腹的悲剧不断发生。宋元丰五年（1082年）苏辙路过此处遇险，曾作诗：

栈舟未及深，飞沙忽狂走。

晴空转车毂，绿水起岗阜。

众帆落高涨，断缆已不救，

初疑山丘裂，复恐败蜃斗。

孤舟四邻断，余食数升糗。

可怜道路穷，坐使妻子诟。

南宋宰相李纲在《经彭蠡湖》诗中，描绘此处险恶：

世传扬澜并左蠡，无风白浪如山起，

我今谪官此中行，何事恬然风浪止。

扬澜江水域神秘而可怕。过往船民为求平安，便在岸旁的左蠡山上建起一座老爷庙。水手与渔民常常亲往老爷庙进香、放铳、供上祭品，在庙门前斩杀雄鸡，庙门外那对石狮上终日鸡血淋漓……老爷庙由上中下三部分组成,上部为正殿,中部为游楼,下部为万年台.庙内门窗梁坊雕刻花纹并涂以丹漆。殿内有“定江王”塑像。庙的两侧墙壁嵌有石碑2块，右为“鼎建左蠡元将军庙记”，左为“加封显应元将军庙记”。正殿前有方形花岗岩石立柱，上阴刻对联，上联是“数百年庙貌重修偏颂吾王功德”，下联为“九万里威灵丕显顿平蠡水风波”。庙门平台两侧有石狮一对。庙后有朱元璋“点将台”和“插剑池”遗址。庙左岩上有“水面天心”摩岩石刻，相传为明太祖朱元璋题。据《都昌县志》记载，清康熙二十二年，嘉庆十五年和光绪辛已年，对此庙进行过三次维修和扩建。光绪辛已年改称“定江王庙”，当地习惯将“王爷”称为“老爷”，故后人一直称此庙为老爷庙。老爷庙里供的是一只巨大的大头鼋。大鳖的塑像后，立着一块高丈余、宽三尺的石碑，石碑上刻着“威震鄱湖定江王”。

又有长联：

老鼍为神，自通天河来，挟都彭襟左，擎匡庐峙右。莫非僧过知佛语，誓为吴楚镇津口。

爷心安众，与贫苦人在，枕长江屏后，俯鄱湖障前。应是帝封感天意，甘安鄂赣护风帆。

据《都昌县志》载，明太祖朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖时，战败逃到湖边，遇一渔翁将他渡过对岸，得以脱险，朱氏赐以金环为酬，渔翁不受。朱氏即帝位后，重修庙宇，将原龙王庙，改为“元将军庙”，嘉庆十五年修建时，又加封称为“显应元将军庙”。