长江中游宿松境内的江中孤岛——小孤山以其“雄秀俊秀”闻名天下，被誉为“海门第一关”、“海门天柱”，为“宿松十景”之首。山因孤立江中而得名，又因区别于江西鄱阳湖中的“大孤山”而名“小孤山”。传大禹治水，曾在此山刻石铭功，秦始皇东巡，也曾在山上勒石。山形因似古时妇女之发髻，故俗称为“髻山”。宋代苏轼在在题《李思训长江绝岛》诗中有“舟中贾客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎”(彭郎喻指江对岸属江西彭泽县的彭浪矶)。小孤山亦名小姑山说法有二，一是江中一峰突兀，宛若一婷婷玉立的美少女，故称“小姑山”；二是山庙中供奉的女神是蒲田宋代时都巡检林愿之小女，谓“小姑”，故“小姑山”也因名。

　　自古名山多寺庙，小孤山寺庙早兴。唐代高僧马祖道一在本县灵隐寺授法，云游到小孤山，认为灵秀更胜灵隐寺，便至此开山建庙，“启秀寺”因名。其时庙很小，供曹溪始祖智药禅师，北宋时重建，易名“惠济寺”，后始祀“海神”，即“天妃”、“天后”。此前除山上佛事外，江中过往船只也多在船上面山焚香致祀。企求佛祖、神灵护佑。

　　小孤山妈祖文化源于南宋，发展在明清，延续于今。宿松旧县志载：“天妃，福建蒲田人，宋都巡检林愿之女，名林默，生于公元960年，归仙于987年，八岁私塾启蒙，过目成诵，理解文意。幼谈休咎多中，长时能乘席渡海，乘云游海屿间，席济乱流，殁后为神，显应于湄州海中屿。她通医理、教人防疫消灾，以行善济世为乐，矢志不嫁。传林默在海上济人遇难，仙体顺海潮飘移，小孤山下有“海眼”，江流至此迴旋澎湃，斗大的旋涡，旋入江底，若如通海之大门。林默的仙体旋海门而出，人们视其为“龙女”、“神女”，将其供奉于小孤山庙中，又尊其为“妈祖”，认为其神灵一直在大海和江湖上奔波，扶危济困、庇护渔舟商船，和小孤山周边黎民百姓的平安，这便是宿松“妈祖文化”的起源。“

　　宿松妈祖文化的发展得益于明太祖朱元璋，传当年朱元璋一次在鄱阳湖与陈友谅激战失利被困，欲奋力突围，又夜黑风高，辨不清方向，陈友谅水兵紧追不舍，正危急之际，朱元璋一抬头忽见东北向有双灯闪亮，心想是神仙指路领航，便朝红灯方向疾驶，顷刻船已到小孤山下，朱元璋转危为安，夜宿小孤山，梦见“小姑娘娘”，知突围脱险得益于神女相助。

　　小姑妈祖宋时封“助顺安济广济惠济夫人”，元代以“海运效灵”赐额广济，加封“显灵”。朱元璋做了明王朝开国皇帝后，在洪武二年九月征南师还，旧地难忘，旧情难忘，便和军师刘伯温等一起路宿小孤山，感慨万千，写下了《宿小孤山》一诗曰：“龙兴凤驾出京都，百万雄兵驻小孤。千林红叶片时扫，万里江山一夜枯。荡荡乾坤归圣主，明明日月照皇图。梅花预报春消息，瑞气纷纷何处无。”更为感激的是“小姑娘娘”当年在小孤山顶悬双灯领航，突围“护驾”之恩，便加封妈祖为“天妃圣母”，一下把妈祖推到至尊高位，此时山上“惠济寺”也更名叫“天妃庙”了。到明永乐年间，再次加封“护国祜民妙灵昭应宏仁普济天妃”。每年正月十五、三月十三日遣官致祭。官制祭文曰：“维神下奠巨浸，砥柱中流。吴楚之镇，畿甸之喉，延揽万里，享祀千秋。利有攸往，唯神是求，迄今祭奠，以迓神庥，尚饷。”

　　按旧志，明洪武、永乐、宣德、嘉靖间，俱有敇祭小姑山文，因各以时事为言，不具载。特即其可通行者录之。清朝加封“天后“，清康熙五十九年诏，直省、州、县皆立庙，乾隆五十三年，封加“显神赞顺”四字。嘉庆五年，加“垂慈笃祜”四字，六年封“天后”、父为“积庆公”、母为“积庆公夫人”，令地方官安设神牌于后殿，每岁春秋两季有司同日致祭。

　　小孤山天妃庙旧有两处，一在江岸，明嘉靖间降敇重建，内有御碑亭，刻兴献帝诗一章，岁久江坍，庙毁。清康熙初，知县王民皥，询诸乡耆，告知昔年江坍漂没之基已成陆地，逐相故址按原貌重建。一在小孤山，旧建，明宏治时知县陈恪捐资修，己末知县施傅重修，乾隆间庙毁，总督高奏诂，已酉重建，有乾隆皇帝亲笔篆刻御书“灵昭江屿”的匾额。嘉庆间，僧西昭于麓募砌石台，修石级至殿，以便舟泊登山，并置天灯三妆亭上，照江夜行。山麓西北角之“一天门”山门为清顺治间宿松县御任知县孟瑄于顺治九年新建，门横额“启秀寺”三字为元代俞潮所书。

　　明太祖南征班师回，宿小孤山题诗，并皇封妈祖为“天妃”、“天后”，又皇帝亲书匾额，制官制祭文，这些都说明了“天妃庙”的份量以及朱元璋对妈祖文化的影响，时至今日，宿松人一直把小孤山“天妃庙”称之为“国庙”，县佛教协会也设于此。每年正月初一，这里人山人海，焚香放炮、占卜问卦，祈求“娘娘”护佑者络绎不绝。还有逢古历三月十三日“小姑娘娘”诞辰日，和九月九日登高日，祭祀小姑娘娘的蒙难日，都有善男信女来此做庙会，热闹非常。皇帝和朝廷的厚重，更扩大了“妈祖”的影响，也是宿松佛教主流和妈祖文化的助推器。还有受妈祖佛教文化的影响，在宿松沿江沿湖水泽一带常有位显漂殍至，显灵于当地，里人立墓葬之，并建庙以祀，这些都属于妈祖文化的延伸和发展，其中有代表性的有五里乡的“龙王庙”，祀明万历九江知府、南昌刺史汪艈(字成甫)；汇口的“萧公庙”，祀以祈水泽，神名天任，明永乐间敇封“英佑侯”；污池的“李公庙”，祀水泽神；千岭义乡的求应庵(张娘娘庙)，庙号曰“真宾娘娘”；还有佐坝甘家嘴的殷公庙，祀殷天佑，都属这一类型。

　　小孤山不仅是宿松的佛教名山，而且也是著明的风景名胜区，历史上曾有众多的文人墨客和政要为之作诗联对，留下了许多珍贵的墨迹。其中作诗的有南朝的释惠标《咏孤石》；唐朝的顾况《小孤山》、释定法《题小孤》、蔡齐《小孤山》等；宋朝的王安石《咏孤山》、苏轼《李思训画长江绝岛图》、陆游《舟过小孤有感》、《咏小孤》、《观小孤山图》、吴澄《小孤山》等；明朝的朱元璋《宿小孤山》、刘伯温《小孤山》、觧缙《小孤山二首》、陈子宁《小孤山》、胡俨《小孤山》、黄翰《小孤山》、杨溥《小孤山》、朱永《小孤山》、朱祐杭《小孤山》、胡缵崇《登天柱阁》、王守仁《小孤山》、汤显祖《小孤夜泊》等；清朝的黄景仁《月光泛小孤山下》、《夜登小孤山和壁问韵》、张调元《小孤山•集句》、朱思位《登小孤山》等；作联的有清朝赵文楷、孟宣、黎心潭的《梳妆亭联》，曾国藩、朱仃云、李经希、张树建、贺德三、罗广熙、佚名(六付)，与竹君人等的《小孤山联》；黄传焘、黄冈的《启秀寺联》、孟宣的《小孤山山门联》、左宗棠《小孤山天妃殿联》、彭玉麟《小孤山凌虚阁联》、李介明《小孤山文昌阁联》；民国时黎月樵《启秀寺》256字长联、释果修《禅房联》、萧树经《启秀寺联》、吴保仑《小孤山联》等。

　　佛儒兼容相映成辉，深刻地体现了一种古老的思想精神文明，也是天地合一、社会和谐的哲理表现。