广义的湿地是指地球上除海洋(水深6米以上)外所有水体都当作湿地。狭义的则认为湿地是陆地与水域之间的过渡地带。目前国际比较公认的湿地定义是《湿地公约》定义：不问其为天然或人工、长久或暂时性沼泽地、泥炭地或水域地带、静止或流动、淡水、半咸水、咸水体，包括低潮时水深不超过6米的水域。湿地是重要的国土资源和自然资源，具有很多功能，如提供水源，补充地下水节流量控制洪水等。

　　目前， 全世界约有湿地5.14 亿公顷，加拿大湿地面积居世界首位，约有1.27亿公顷，占全世界湿地面积的24环;美国1.11亿公顷，之后为俄罗斯，中国湿地面积约3848万公顷(包括稻田和人工湿地)，居世界第四位、亚洲第一位。我国湿地的主要类型包括沼泽湿地、湖泊湿地、河流湿地、河口湿地、海岸滩涂、浅海水域、水库、池塘、稻田等自然湿地和人工湿地。

　　中国东部地区河流湿地多，北部地区沼泽湿地多，而西部干旱地区湿地少;长江中下游地区和青藏高原湖泊湿地多，青藏高原和西北部干旱地区又多为咸水湖和盐湖;海南岛到福建地区沿海分布着亚热带和热带地区人工湿地，青藏高原具有世界海拔最高的大面积高原沼泽和湖群，形成了独特的生态环境。

　　辽宁省比较有名是卧龙湖湿地；

　　天津的七里海，北大港,尔王庄湿地；

　　河南开封柳园口湿地；洛阳吉利湿地；

　　山东:南四湖湿地、荣成湿地、黄河三角洲和莱州湾湿地、庙岛群岛湿地、黄垒河和乳山河河口湿地、大沽夹河河口和胶州湾湿地。

　　内蒙古科尔沁湿地；

　　河北:白洋淀,衡水湖,昌黎黄金海岸、滦河河口、北戴河沿海、沧州南大港及张家口坝湿地;