在鄱阳湖畔的万年县，境内有条长达15公里的万年河，是万年人民的“母亲河”。 

　　河岸边的万年县苏桥乡，有这样一群农民，他们组成了一支义务护河队，利用农闲和休息时间，或骑摩托车，或划小木船，每半个月定期分批巡查辖区沿河两岸及河面上的环境卫生，在自己的包干区内捡拾垃圾，开展保护环境的公益劳动，及时阻止污染河水、毁灭性捕鱼等不文明行为，悉心守护“母亲河”。 

　　这支农民义务护河队共有20多人，平均年龄45岁。12月3日，记者专程来到万年县苏桥乡，找到了护河队。 

　　护河队队长名叫柴汇民，今年52岁。记者跟随他沿着万年河河岸进行巡查，只见他的摩托车上带有火钳和装运袋。“这行头，在城市里就是个捡垃圾的。”柴汇民一边收集河畔塑料垃圾，一边笑着对记者说。一路上，遇到附近的村民，柴汇民不断叮嘱不要把化学制剂和药品倒入河内。而与此同时，另一名护河队成员柴年和正划着小木船，在水上打捞漂浮的垃圾，一个下午时间，柴年和的小船已经装了很多的玻璃瓶、塑料袋和破衣服等，他说：“这足足有15公斤！”

　　“万年河原来水很清，可以说我们是喝着万年河的水长大的，住在河边的人都在河里淘米洗菜，我特别怀念小时候在河里摸鱼捉虾的情景，更忘不了农忙后大伙在河里游泳的场景。”柴汇民边巡查边介绍说，上世纪90年代末，河里非法捕捞水产品现象日益严重，起初有人用炸药炸鱼、用电电鱼，后来有人开始用农药毒鱼，导致河里的鱼越来越少，环境也越来越差，这令柴汇民感到十分痛心。2009年11月，借助“万年河三年变清工程”的东风，柴汇民邀上好友柴年和、柴天宝等5人，正式组建了一支农民义务护河队。“作为土生土长的苏桥人，我们就是想用实际行动，来为保护环境做点力所能及的事情。” 柴汇民的一席话道出了队员们的心声。后来，护河队不断吸纳新成员，队伍由最初的5人扩大到今天的20多人。

　　保护母亲河，光靠护河队几个人远远不够。护河队队员们逐渐认识到，只有发动沿河村民一起参与保护才是根本。为了宣传环境保护的有关法律法规，护河队自筹资金买了一个扩音喇叭，并录上宣传语，巡查到哪儿，小喇叭就响到哪儿。同时，护河队成员还主动出谋划策，多次向政府提出万年河应进入休渔期，并向万年县水产局写信，请相关部门向万年河投放鱼苗。两年来，该县已先后向万年河投放鱼苗30万尾，河里今年以来未发生一起毁灭性捕鱼事件。