江西境内的鄱阳湖是中国最大的淡水湖，古称彭蠡湖或者彭蠡泽，《汉书?地理志》“豫章郡彭泽”条载：“彭蠡泽在西”。还有另一种说法：“彭者大也，蠡者，瓠瓢也。”形容鄱阳湖如大瓢一样，属吞吐性湖泊。

　　鄱阳湖国家级自然保护区。它以永修县吴城镇为中心，纵横永修、星子、新建等县管辖鄱阳湖内的九个湖泊，总面积224平方公里。

　　每年4至9月份汛期，湖水上涨，最大面积达4,600平方公里。这时鄱阳湖一片汪洋，水生生物鱼、虾、螺、蚌及水草大量繁殖。10月至立年3月为枯水期，水位大降，湖水面积减至500平方公里左右，形成大面积的湖滩、草洲、沼泽湿地、浅水湖泊。水退之后，水草、螺、蚌等便成为候鸟丰盛的食物。由于这里的地理和气候条件均适合候鸟越冬，因此，在每年秋末冬初(11月)，从俄国西伯利亚、蒙古、日本、朝鲜以及中国东北、西北等地，飞来成千上万双候鸟，和原来定居在这里的野鸭、鹭、鸳鸯等一起度过冬天，直到立年暮(3月)逐渐离去。如今，保护区内鸟类已达200多种，上百万只，其中珍禽20多种，已是世界上最大的鸟类保护区。尤其可喜的是在这里发现了当代世界上最大的白鹤群以及白枕鹤、白头鹤、灰鹤等。因此，鄱阳湖被称为“白鹤世界”，“珍禽王国”。