鄱阳湖南北长 173km，东西最宽长约74km，最窄处2.8km，湖岸线总长1200km。

鄱阳湖具有“高水是湖、枯水是河”的特点。洪、枯水期的湖泊水位、面积和容积相差及大，湖口水文站历年实测最高水位于22.59m（吴淞高程，1998年7月31日），相应通江水体面积3708km²，相应容积303.63亿m³；历年实测最低水位5.90m（1963年2月6日），相应通江水体面积28.7km²，相应容积0.63亿m³。

鄱阳湖流域占长江流域9%的面积，年均（1985-2009年）流入长江水量达1503亿m³。，约占长江径流量的15.5%。在长江水势强时，长江水会倒灌进入鄱阳湖。 

    季节性的洪水、周期性的湖水快速更替、典型的湖滩草洲湿地结构，以及与江河密切的水力联系和生态联系、悠久的人文历史和源远流长的文化底蕴，形成了包括湖泊水生态系统、湿地生态系统、江湖相互作用和人文地理等彼此相联的复杂“人-水-土-草-鱼-鸟-湖-河”复合自然-社会-经济生态系统结构。   

鄱阳湖是我国最大的天然淡水湖，也是目前长江流域最大的通江湖泊。多年平均入江水量达1427亿m³，1973年入江水量达2343亿m³，1963年入江水量最少，也有574.5亿m³。鄱阳湖是长江中下游地区最大的天然调蓄洪区，其巨大的湖容量，可以调蓄汛期长江干流及鄱阳湖五河等区间的巨额洪水，有效缓解长江中下游地区的防洪压力。鄱阳湖与五河及长江的江湖联系对洄游性鱼类和珍稀水生动物的繁殖及长江流域的生物多样性保护更有重要意义。

鄱阳湖春之草

鄱阳湖夏之水

鄱阳湖秋之鱼

鄱阳湖冬之鸟

鄱阳湖东之岸

鄱阳湖南之滩

鄱阳湖西之线

鄱阳湖北之口